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Reportamos hace tiempo sobre la física de la Gravity Probe B:
y sobre el anuncio de sus primeros resultados:
Estos primeros resultados de la GP-B indicaban una concordancia con la relatividad general para el frame dragging. Igualmente con la precesión geodética, aunque aquí los resultados no eran tan claros y se abría la posibilidad de discrepancia con la relatividad general.
Los resultados definitivos, no obstante, van a tardar en llegar. Se anunció hace tiempo que durante los meses de operación de la sonda se encontraron efectos inesperados que influyeron en la precesión de los giroscopios. Estos problemas son debidos a cargas electroestáticas acumuladas en los giroscopios que han dado lugar a torques adicionales. Ahora son necesarios análisis cuidadosos que retrasarán los resultados, ya que aparentemente estos fenómenos han resultado ser más complejos de lo que se creía en un principio. Una primera tanda está anunciada para septiembre de este año, pero el análisis final podría durar hasta el 2010. Hasta entonces es de esperar no obstante que los datos sean puestos a disposición pública.
No está dicha la última palabra aún sobre la relatividad general en la Gravity Probe B. Pero deberemos armarnos de paciencia...
Lorentz & Poincare Invariance: 100 Years of Relativity
La física del siglo veinte se caracteriza por un aspecto muy interesante: en un mismo formalismo matemático aceptado caben distintas interpretaciones físicas, radicalmente diferentes. Esto es válido para la relatividad especial, al igual que lo es para la mecánica cuántica. Dicho de forma algo más estricta: es válido para la simetría de Poincaré. La relatividad especial es ya una interpretación determinada de tal simetría de la naturaleza. Con interpretación me refiero aquí a una explicación ontológica de las matemáticas, una explicación que busca la razón de ser de tal formalismo.
Por ejemplo, al igual que una determinada interpretación de la mecánica cuántica nos dice a qué corresponde ese objeto matemático denominado función de onda, una interpretación de la simetría de Poincaré nos dice a qué tipo de principio cinemático ha de ser referida tal simetría. Desde otra perspectiva ilustrativa: la gravitación de Newton interpreta la gravitación como una acción a distancia entre masas, mientras que la relatividad general la interpreta como una deformación del espacio-tiempo. La relatividad general supera y anula a la gravitación Newtoniana en lo referente a la interpretación, aunque el formalismo de esta segunda sigue siendo válido como límite en la primera.
Este libro es una colección de publicaciones científicas que dan una visión diferente a la relatividad especial sobre la simetría de Poincaré. En la relatividad especial esta simetría es consecuencia de dos principios: (i) la constancia de la velocidad de la luz respecto de todo sistema inercial (ii) el principio de relatividad. Existen teorías que llevan a las mismas predicciones que la relatividad especial, y con ello a la simetría de Poincaré, a partir de principios diferentes. En algunos casos no acaba de estar claro si estas teorías son experimentalmente diferentes a la relatividad especial o si son completamente equivalentes. Es el caso por ejemplo de la convencionalidad en el concepto de simultaneidad. Es una cuestión interesante preguntarse si acaso es algo intrínseco de la física fundamental el darnos varias ontologías equivalentes para un mismo formalismo matemático.
En cualquier caso, dejando de lado el debate, el libro es una joya para el amante de la física moderna. Proporciona artículos históricos, y ya al abrir sus páginas queda claro que se trata de una colección seleccionada con cuidado, y que la edición del libro ha sido fruto de una sublime pasión por la ciencia.
Mi nueva página personal ya está disponible:
http://www.geocities.com/cosmologiacuantica/
Mi página vieja ("El último monolito" en geocities.com/alschairn) mantiene contenidos, pero está condenada a desaparecer. Los contenidos más valiosos los migraré y el resto se perderá, like tears in the rain y expirando acorde con el principio de Landauer.
La revista General Relativity and Gravitation ha publicado una colleción de artículos sobre la energía oscura: Special issue on dark energy. Algunos de ellos son antiguos, pero la lista refleja el estado del tema bastante bien:
- Editorial on the GRG special issue on dark energy, George Ellis, Hermann Nicolai, Ruth Durrer and Roy Maartens
- Supernovae and cosmology, Bruno Leibundgut
- Cosmology with galaxy correlations, Robert C. Nichol
- Is the evidence for dark energy secure?, Subir Sarkar
- Dark energy degeneracies in the background dynamics, Renée Hlozek, Marina Cortês, Chris Clarkson and Bruce Bassett
- Dark energy and dark gravity: theory overview, Ruth Durrer and Roy Maartens
- The dynamics of quintessence, the quintessence of dynamics, Eric V. Linder
- Extended theories of gravity and their cosmological and astrophysical applications, Salvatore Capozziello and Mauro Francaviglia
- The cosmological constant and dark energy in braneworlds, Kazuya Koyama
- Lemaitre–Tolman–Bondi model and accelerating expansion, Kari Enqvist
- Dark Energy from structure: a status report, Thomas Buchert
- Dark energy and gravity, T. Padmanabhan
- String cosmology: a review, Liam McAllister and Eva Silverstein
- The cosmological constant, Raphael Bousso
- The dark side of a patchwork universe, Martin Bojowald
